"Тема дня". Ирвайн и Jordan: начало нового цикла или конец пути?

Артём Киро

Этот ирландец - самый возрастной пилот первой Формулы. Эдди Ирвайну уже 36 лет, и можно смело говорить, что карьера его близится к закату. Десять неполных лет на счету гонщика и 137 стартов в Гран-При, принесших Эдди 4 победы, 25 подиумов, 4 старта гонок с первого ряда и 1 быстрейший круг. Но увы, ни чемпионским титулом - без сомнения, главной и основной целью любого пилота не может похвастаться ветеран, ни единой поул-позишн.

Сегодня, когда почти очевидно, что последняя попытка Ирвайна побороться не только за титул но и за новые победы вместе с Jaguar провалилась, а вокруг самого ирландца циркулируют слухи о возвращении, подобно другому, недавно покинувшему арену "большого цирка", ветерану Жану Алези, "к истокам" - в старый добрый Jordan, самое время вспомнить выступления этого во многом незаурядного, как и его первый шеф Эдди Джордан, человека. Вообще, судьбы двух соотечественников-тёзок во многом схожи, хоть и довольно долгое время их направления, однажды разойдясь, до сей поры не пересекались.

Все начиналось в далеком 1993 году, когда на Гран-При Японии на Сузуке в дождь, где Эдди впервые вышел на старт гонки за рулем Jordan-Hart и тут же отличился пренебрежением к любого вида авторитетам, долгое время не пуская опережающего его на круг Сенну, а после того, как бразильцу все же удалось выйти вперед, молодой ирландец снова обогнал его, посчитав, что чемпион немного замешкался на опережении более медленного из-за сликов Хилла и сам, прямо перед носом гения устроил нешуточное сражение с британцем за шестое место. Чем закончилась история, зная жгучий южный темперамент Айртона, догадаться не cложно. Чемпион решил проучить новичка в боксах на глазах, как говорится, изумленной публики. Однако, столь явная прыть импонировала новичку в глазах его тёзки, и Джордан остался доволен "дебютом" соотечественника.

В следующем году Ирвайн зарабатывает для Jordan 6 очков, став мощным орудием в росте конюшни, а еще год спустя добивается первого для себя подиума в Канаде, правда, только низшую его ступень, и притом, что Баррикелло - партнер ирландца по команде, стоял на пьедестале по другую сторону от победителя. Практически вровень напарники выступили в том сезоне: Рубенс записал на свой счет 11 очков, Эдди - 10, однако на следующий год в Ferrari отправился именно Ирвайн. Трудно сказать, возвышает этот момент в карьере ирландца или, наоборот, говорит о его слабости на фоне бразильца, потому что и по сей день ходят слухи о том, что Шумахер сам выбирал себе партнера в то время и остановился как раз на Эдди, предпочтя его Баррикелло. Какие выводы можно сделать из этого обстоятельства, думается, вполне очевидно. Но так или иначе, а Михаэль, возможно, совершил ошибку, потому что на первой же совместной с немцем квалификации Ирвайн опередил нового партнера. И тут же вспомнил об атмосф! ере в Jordan. Все выступление за команду соотечественника Эдди мечтал и грезил о великой итальянской конюшне, но как только его мечта сбылась, ее розовый цвет был смыт ушатом ледяной воды пребывания вторым номером при Шумахере. Звучит смешно, но даже доступ до телеметрии с машины немца не всегда разрешался ирландцу. Только тогда Эдди понял, в какую клоаку угодил. Но он терпел, питая самолюбие надеждой на уход Шумахера, после чего он просто обязан был бы занять место первого пилота. Так прошли еще два года вплоть до Сильверстоуна-99.

Мечта сбылась - Эдди стал первым номером. От него и только от него теперь зависела возможность побороться за титул с непобедимым McLaren. Две победы в Австрии и Германии - и он лидер в чемпионате с 52-мя очками против 44-х у Хаккинена. Дальше были забытые покрышки и откровенный фаворитизм для Сало, но и сквозь это ирландец прошел. И вот в Малайзии возвращается Михаэль. Немец выигрывает поул и на последнем круге гонки пропускает Эдди вперед, к победе. Как радовались тогда миллионные поклонники Шумахера этому мужественному жесту, ведь он пропускал товарища по команде почти к тому, чего сам не смог добиться за три года. Скандалы с дефлекторами не решали ничего - у пилотов очков не забрали, поэтому последний бой, путь к которому лежал сквозь два десятилетия переносился на легендарную Сузуку, и средоточие всех надежд армий тифози было не в чемпионе Шумахере, а в нем - Эдди, на него все это миллионное войско взирало, как на единственного своего предводителя, подобно тому,! как объединенная дружина княжеств смотрела на Дмитрия Донского перед Куликовской битвой.

Без сомнения это был кульминационный момент всей карьеры ирландца. То время, которое он пережил за две недели перерыва между Малайзией и Японией, должны были остаться в его памяти навсегда. Событие такого масштаба бывает в жизни человека лишь раз, и именно о нем вспоминается раньше всего на смертном одре, когда вся жизнь проносится перед глазами. Как то думается Эдди сегодня о тех временах?

29 октября Сузука встретила "большой цирк" пасмурной, но сухой погодой. Михаэль выиграл квалификацию, но Эдди - он был только пятым. Все надежды обрушились на Шумахера. Если немец не позволит Хаккинену выиграть, то у Ирвайна есть шанс стать чемпионом, закончи он гонку выше пятого места, однако если финн выйдет в лидеры, то даже второе место Эдди не принесет ему победы в чемпионате, ведь перед стартом у него было 70 очков, а у Мики - 66, но и побед больше. Решал судьбу Шумахер. В его руках были несколько метров преимущества на старте, а то, как он умеет обороняться, думается, упоминать не стоит.

Красные огни над прямой погасли... И с первых же метров Мика выходит в лидеры, чтоб стать спустя 311 километров двукратным чемпионом мира всего на два очка опередив в чемпионате соперника. Эдди Ирвайна.

Сегодня, спустя два года, та великолепная борьба уже подзабыта. Но остаются еще люди, кто до сих пор задается вопросом: почему тогда Михаэль стартовал столь неудачно? На съемке с боковой камеры, с которой колеса болида Михаэля были видны как на ладони, заметно, что они не провернулись. Просто болид тронулся одновременно с McLaren, однако на долю секунды потерял скорость, как будто внезапно упали обороты двигателя, и затем начал ускоряться вновь, но, естественно, было уже слишком поздно. О причинах возникновения сомнений упоминать вряд ли стоит - слишком они очевидны.

Так или иначе, но Эдди проиграл тот чемпионат и ушел из Ferrari в конце года. Скорее всего, он понял, что даже благосклонность судьбы не решает в его пользу ситуацию в итальянской команде. Он отправился в новый, возрождаемый в качестве исконно британской команды, Jaguar, полный надежд и предвкушений, ибо Stewart образца 99-го года превзошел в Кубке Конструкторов даже команду Фрэнка Уильямса. Но за три года "самая британская" конюшня опустилась с 4-го места практически на последнее, ибо только Minardi в настоящее время медленнее Jaguar, а Эдди уже перестал надеяться.

Сегодня ирландец уже совсем не тот, что в 99-м. Он превратился в этакий источник и причину многих гуляющих по паддоку шуточек. Его часто ассоциируют с плейбоем и "длинным языком", все безнадежнее забывая время, когда Эдди в одиночку боролся со всеми, включая собственную команду, и проиграл только 2 очка. 2 очка, которые могли так изменить его судьбу!

И вот они снова могут встретиться под одной крышей. Два соотечественника и тезки, чьи судьбы столь схожи, ибо пик формы Jordan также пришелся на 99-й год, когда Френтцен напрямую боролся за чемпионат, а сегодня "желтая" команда рискует кануть в небытие вслед за обанкротившейся Prost. И не исключено, что завершат свои карьеры в самом акульем мире на нашей планете оба ирландца одновременно.