Гордость перед крахом. В чем причина катастрофы Prost?

После продолжительного и мучительного процесса команда Формулы-1 Prost все-таки покинула зал суда во Франции побежденной, потерпев в понедельник окончательное поражение в битве за существование.

С середины ноября делами Prost управляли судебные администраторы. Случилось это после того, как кредиторы начали настойчиво требовать выплаты долгов, общая сумма которых оценивается примерно в $28 млн.

После почти трехмесячного периода ожидания судья, занимающийся делами Prost, пришел к выводу о том, что у команды нет будущего. "Палачом", опустившим гильотину, оказался мэтр Франк Мишель, судебный администратор Версальского суда, в котором слушалось дело команды.

Несмотря на то, что множество сторон было заинтересовано в спасении Prost, ни одна из них, как оказалось, не имела должного доверия или же твердой валюты, которые бы убедили судью в серьезности их намерений.

Тот факт, что единственная французская команда в Формуле-1 не смогла обеспечить себе поддержку, конечно же, огорчает, но в то же время он является признаком суровых коммерческих реалий, которые управляют автоспортом.

Формула-1 - невероятно дорогой бизнес, который, как недавно красочно выразился Рон Деннис, "пожирает" деньги. Даже такая команда "второго ранга", как Prost, нуждается как минимум в 80 млн. долларов в год для того, чтобы просто выступать в чемпионате.

Дело в том, что на протяжении последних полутора лет Prost существовала "в рассрочку". В конце 2000 года команда потеряла спонсора в лице государственной табачной компании, с которой она сотрудничала на протяжении без малого 25 лет. Вторым ударом по команде стало расторжение выгодной и широко разрекламированной сделки с Yahoo после падения акций.

Это означало, что команда неизбежно столкнется с значительным финансовым дефицитом. Дальше - больше. Peugeot отказалась от бесплатной поставки двигателей, вследствие чего команда предстала перед необходимостью выплаты свыше $25 млн. по новому контракту на поставку двигателей Ferrari. Выживать становилось все труднее.

Все это стало хорошо заметно, когда Ален Прост заключил сделку с аргентинской телевизионной компанией PSN, которая посадила в машину беспомощного Гастона Маццакане. Как бы сильно команда ни нуждалась в деньгах, четырехкратному чемпиону мира надо было во что бы то ни стало избежать такого поворота событий.

Это событие стало сигналом того, что команда обречена. Также оно превратило Prost в команду с одной машиной: отныне приличных результатов можно было ожидать только от Жана Алези.

В конце концов ставка на Маццакане себя не оправдала, и пилот покинул команду после четырех гонок. Дела не улучшились, да и планы нового спонсорского контракта провалились. Алези принес команде некоторое количество очков, но вскоре пилот переметнулся на более сочные пастбища Jordan.

Партнер Алена Проста, экс-пилот Ligier Педро Диниц, предложил выкупить команду и погасить осенью ее долги, однако Прост отказался. Как, должно быть, жалеют об этом решении своего босса те 250 человек, которые в понедельник потеряли работу!

Итак, кто виноват во всем этом бардаке? Без сомнения, Прост взвалит большую долю вины на плечи Peugeot. За спиной этих двух компаний - три года бесплодного и недружелюбного сотрудничества, и, положа руку на сердце, следует отметить, что изготовитель двигателей не особенно был предан Формуле-1.

Справедливости ради скажем, что сама команда Prost не добилась высот - а ответственность за это должна лежать на главном боссе. На минувшей неделе на презентации McLaren Рон Деннис заявил, что великий пилот не всегда становится отличным хозяином команды. И хотя Деннис поспешил опровергнуть тот факт, что этот комментарий относится к его бывшему пилоту, сложно было не проследить явную связь.

Прост, казалось, всегда искал, на кого бы ему свалить вину. Эта черта характеризовала его до последних дней существования команды. Так, после решения суда он заявил: "Это не стало для меня сюрпризом, и я не считаю решение санкцией. Это решение означает провал, и я должен принять его, но мои мысли, в первую очередь, связаны с командой. Мы создали настоящую команду, по моему мнению, самую лучшую команду, но у нас не было достаточно средств. До самого конца мы делали все, что могли, но у нас не было никаких контактов с французскими инвесторами".

Этими словами умерла мечта Проста о французской суперкоманде. Умерла гордо, но мучительно.