Сезон-2002 открыт!

На данный момент прошло уже больше двух недель с этого события, и несмотря на то, что тестируются пока только новые узлы на старых или переходных шасси, можно сказать, что некоторая картина уже вырисовывается.

Барселона приняла тестовые команды хмуро. Почти всю неделю над трассой разгуливали тучки, то и дело охлаждая пыл вырвавшихся на любимую работу после длительного отпуска инженеров, механиков и пилотов холодным дождем. При таких условиях показать хоть сколько-нибудь реальные скорости, тем более на тестовой сессии, сложно, и судить можно в основном только о надежности проверяемых новых концепций в конструкциях. И тем не менее, в первую очередь необходимо заметить, что 7 января, в первый день тестов, пилоты Williams не столь катастрофично, как в Валенсии, о чем вы уже, вероятно, знаете, отставали от прямого и главного конкурента McLaren. Вернее, даже совсем наоборот, Антонио Пиццониа “выиграл” первый день. Почему разговор зашел о Williams, думается, понятно, ибо столь ощутимая разница в скорости между двумя топ-командами не может не привлекать внимание. Более того, можно сказать, что лучший результат Ральфа в Валенсии 1.12.988, уступающий быстрейшему времени Райкконена почти 0.9 секунды – главный “итог” первых двух недель тестов.

Но о Валенсии позже, а пока вернемся в Барселону. Оставим на время McLaren и Williams – соотношение их скоростей в результатах каталонских тестов не так видно, а обратимся к остальным действующим лицам. Три команды уже в первую неделю подготовили новые болиды образца 2002 года. Это Toyota, BAR и Jaguar. В первый же день своего участия Алан Макниш опередил по результатам дня обе Ferrari Бурти и Бадоера, но сделал это на сухой трассе, и сравнивать его время можно лишь с секундами Култхарда, так же поймавшего немногочисленные лучи солнца будучи на трассе. Макниш проиграл соотечественнику более пяти секунд, и с вопросом о скорости Toyota, думается, все понятно, по крайней мере на данном этапе подготовки к сезону. Чуда не произошло, и новичок не стал неожиданным фаворитом, - работать над машиной ещё ой как нужно, что, собственно, в Кёльне и делается. Новый BAR, от конкурентоспособности которого “столько” зависело, обкатывал Панис и выдающегося результата не показал, а JaguarR3 вовсе по итогам барселонской сессии оказался существенно медленнее переходной машины R2C. Не блистали пилоты Renault, чего не скажешь о их коллегах из Jordan, - Физикелла оставил за собой вообще лучшее время сессии, опередив в пятницу Ferrari Бадоера, причем сделав на пару со своим партнером Такумой Сато.

Итак по итогам тестов в Барселоне видно, что все три новых машины еще очень “сыры”, а Jordan практически равен по скорости лидеру сессии McLaren.

На следующей неделе команды переехали в Валенсию под теплые лучи “настоящей” испанской зимы. Испытания открыли клиенты Michelin, почему-то решив потренироваться на мокром покрытии (мало этого добра было в Барселоне). Проверяли в основном промежуточный компаунд – в прошлом сезоне именно на этом фронте французы здорово уступали конкурентам. Лидером стал Дэвид, почти на полсекунды “обогнав” Монтойю. При том, что переходное шасси Williams основано на уже год отработавшем с продукцией французских шинников, а в McLaren только сейчас приспосабливаются к новым для них покрышкам. В дальнейшем уже по сухому полотну эта разница в скорости еще возросла. Во вторник Монтойя проигрывал Култхарду уже почти 0.8 секунды, да в довершении ко всему еще и новый мотор BMW оказался чрезвычайно склонным к воспламенению. К тестам можно относиться по разному, но с тем, что они показывают реально высокую скорость McLaren, не поспоришь, и то, как на этом фоне выглядит Williams настораживает. Когда в субботу в Валенсии появился Михаэль Шумахер, то он показал примерно одинаковое время с Култхардом и Райкконеном – видно, что уровни McLaren и Ferrari почти равны. Гроувская команда же выбивается из этого ритма, ритма топ-команд. Джанкарло Физикелла в четверг показал время 1.12.828, что не намного, но быстрее лучшего времени Ральфа. Таким образом, форма Williams может пока только пугать, но никак не вселять какие-то надежды своим болельщикам.

Однако вспомним тот же период прошлого года, те же тесты в Валенсии. 16-е января: Хаккинен – 1.14.63, Монтойя – 1.15.73; 17-е января: Хаккинен – 1.13.828, Монтойя – 1.14.421. Особенно по результатам 17-го числа (16-го, по всей видимости, состояние трассы оставляло желать лучшего) видна та же самая разница. Так что, все в порядке с Williams? Не стоит торопиться с выводами, ведь прошлогодние тесты проходили на позапрошлогодних машинах, то есть на не сильно выдающемся FW22 и могучем MP4/15. Другими словами такая разница во времени не только не принижала Williams, но наоборот, делала ему честь, тем более, что одновременно испытывались и тогда еще “сырые” покрышки Michelin. Теперь же ситуация изменилась почти на противоположную: уже FW23 – могучий, а MP4/16 не слишком выдающийся. К сожалению, сравнить скорость болидов обеих команд образца 2001 года на предсезонных тестах не представляется возможным – в феврале Williams вместе с BAR уехали в Кьялами, и пути двух команд на тестовых трассах до гонки в Мельбурне уже не пересекались. Остается ждать презентаций и первых тестов уже новых болидов – возможно, они что-то изменят.

Еще одно открытие в субботу сделал Оливье Панис, промчавшись по кругу трассы в Валенсии за 1.13.412, что является настоящим достижением для BAR. Похоже, наконец-то что-то получилось у многострадальной команды Жака Вильнева...

Впереди тесты новых болидов для всех команд. Оставайтесь с нами!

(Артём Киро)