Итоги сезона 2001 (1)

Для Ferrari этот сезон стал откровенно застойным. Во времена социализма (тоже, кстати застойного), от такой хандры было только одно спасение - "Даешь пятилетку в 4 года... в три", ну и наконец, когда уже все под контролем - "Начнем 19-ю пятилетку вместе с 20-й"... В итоге, уже к гран-при Бельгии для лидера команды Михаэля Шумахера наступил социализм, и на "обеденном столе" чемпионата мира остались жалкие крохи. Немец, чтобы как-то разнообразить свою жизнь, попытался что-то сделать: выиграл 9 гонок (было), перестал замечать в зеркалах заднего вида Монтойю (тоже было), пропускал партнера по команде (снова не то). В итоге FIA заметила эти душевные терзания немца и пригрозила ему, что как только его багаж (очковый) окажется на территории Америки, его подвергнут тщательному досмотру на предмет выявления незаконного дежавю. Михаэль, на пару с братом, на этот шантаж со стороны FIA ответил просто, мол, багаж уже давно в родном Керпене, рядом с нашим фамильным картодромом, где мы с Ральфом и проведем оставшиеся гонки и в Америку ехать наотрез отказался. В итоге Михаэль все же добрался до Индианаполиса и Японии, добавил к своему очковому багажу еще 16 столь важных очков.

Второй пилот Скудерии Рубенс Баррикелло, был отлично мотивирован перед началом сезона, но испытывал некоторые проблемы со здоровьем. Постоянно находясь рядом с Михаэлем и слыша восторженные тирады в адрес немца, он стал потихоньку глохнуть. "Пора разобраться с этим немцем!" - шептала на ухо Рубенсу бразильская пресса... и на первом гран-при Х.Х. Френтцен с изумлением отправился в гравий. "Шумахер не гонщик!" - подсказывали газеты... и в Бразили Ральф закончил гонку без заднего спойлера. Заметили эту проблему и в Ferrari, когда Жан Тодт на гонке в Австрии прокричался в наушники Рубенса лишь за несколько сот метров до финишной черты. И после гран-при Венгрии, когда перед Ferrari фактически не оказалось никаких целей, под девизом "Накормим голодающих Южной Америки" команда занялась реабилитацией бразильца. Рубенс пошел на поправку. К гонке на Сузуке он был практически здоров: "Я надеюсь, мне не понадобиться помощь Михаэля", - объявил недавний больной. Шумахер прикидываться глухим не стал, а Росс Браун в терапевтических целях прописал три пит-стопа бразильцу. Дэвид Култхард, который очень долго отказывался от первого места после Михаэля Шумахера, таким образом стал вице-чемпионом.

Прошедший сезон команда из Уокинга провалила. Причиной тому стала странная кадровая политика. В отличие от прошлых лет, когда уже после середины чемпионата пилотов сажали на серебряные болиды под номерами 97, 98, 99... и заставляли жать друг другу руки и подписывать контракты, в этот раз команда отделывалась от своих гонщиков общей фразой "Оставайся". Так, Мика Хаккинен, к примеру, "оставался" на стартовых решетках четырех гран-при и после того, как Дэвид "остался" на поул-позишн Монако, не выдержал конкуренции , и на фразу своей жены Эрьи на гран-при Австрии "Может быть, ты, наконец, поедешь..." ответил утвердительно, забыв спросить куда именно. Но лучше всего преодолел эту кадровую неопределенность Эдриан Ньюи, попросив своего старого друга Бобби Рейхола выпустить пресс релиз от имени команды Jaguar, в котором говорилось: "Возможно, Эдриан Ньюи будет нашим конструктором". Рон Деннис такого не ожидал и вернул Эдриана обратно, выдавив из себя для Ньюи более многословный контракт. Знаете те пять слов, которые там написаны? "Оставайся... еще на два года".

Между тем с (временным?) уходом Хаккинена из гонок и проблемами, связанными с мотором и шасси, McLaren стал похож на шоколадное яйцо без шоколада. Тут-то нашему взору и открылся тот самый сюрприз... Оказывается, что место Мики в кокпите займет... Кими Райкконен! Говорят, когда Дэвид узнал об этом киндер-сюрпризе, пообещал, как первый пилот, помочь, так сказать раскрыться... таланту. На что Мика намекнул Дэвиду, что все уже давно раскрыто и, если он попробует прикоснуться хотя бы спойлером к Кими, финн расскажет соотечественнику, как снова сделать из шотландца второй номер команды. Что из этого получится, посмотрим в следующем году.

Сказать, что от этой команды ждали успехов, значит не сказать ничего. И ждали их в основном от первого номера, т.е. от Ральфа Шумахера. Первые три гонки сезона, пока Хуан Пабло Монтоя изучал новые для себя трассы, Ральф, как бы это помягче сказать... вспоминал знакомые места. Конечно, было бы проще спросить о них у старшего брата, но его доблестно охранял преданный грегори Баррикелло, и в итоге Ральф до финиша и до брата в первых трех гонках так и не добрался. Помощь пришла со стороны старого шутника Герхарда Бергера, который решил на практике гран-при Сан-Марино написать на заднем спойлере машины Williams "Keep your distance". До сих пор не понятно, почему остальные 21 гонщика приняли эту надпись за команду из боксов, но как бы там ни было, Ральф одержал свою первую победу в "Формуле-1". Баррикелло же устал охранять "великого", и мы наконец-то смогли насладиться семейными разборками братьев из маленького немецкого городка. Причем, выиграли от этого на радость Вилли Веббера оба. Михаэль стал стартовать в своем любимом стиле, который в народе зовется "росчерк Зорро", то есть вот так: Z. Ральф получил возможность висеть на заднем спойлере брата и ловить в свои воздухозаборники огромные возможности и способности старшего Шумахера. Но все-таки на трассе нашелся гонщик, который попробовал испортить эту семейную идиллию...

Хуан Пабло Монтойя ворвался в "Формулу-1" подобно орангутангу. Гонки с его участием в первой половине сезона были похожи на большой вольер, где резвился колумбиец. Остальные гонщики представляли из себя любопытных туристов, снимающих на свои бортовые камеры проделки этого предка человека. Особенно Хуан полюбил туристов из Италии. Также он понял, кого надо опасаться - турист из Голландии оказался достойными конкурентом в борьбе за ближайшую банановую пальму. Кто знает, насколько бы долго длился этот зоопарк, если бы не папа колумбийца, который попросил сына через прессу вести себя по-человечески. И Хуан поехал, в последних гонках затмив чету Шумахеров и выиграв свой первый гран-при. Если Williams не остановится в своем развитии, следующий сезон может ознаменоваться борьбой братьев Шумахеров против Монтойи, и кто из нее выйдет победителем, предсказать невозможно. Пусть все решит природа.